NO: NON ERA UN INCENDIO

Intorno alle 23:00 della sera del 22 aprile 1976, George Wheeler individuò quello che credeva fosse un incendio, vicino a Tuttle Hill, nella cittadina di Elmwood.

Wheeler era un veterano, aveva oltre tre decenni di esperienza nella polizia avendo prestato servizio presso i dipartimenti di New York e Wisconsin. Ora, lavorava in qualità di poliziotto privato a Elmwood. È importante rimarcare che Wheeler era stato un pilota durante la Seconda Guerra Mondiale ed era reduce di vari combattimenti aerei. Tutto ciò lo rendeva un testimone attendibile e credibile.

Quella sera, pensando che un incendio stesse per divampare nelle vicinanze, saltò sul suo veicolo e si diresse verso il luogo. Al suo arrivo, però, non trovò le fiamme di un incendio: il bagliore era prodotto da “uno strano oggetto luminoso” che si trovava sospeso a circa 100 piedi dal suolo. Wheeler, che si trovava a circa 500 piedi dal velivolo, poteva vedere “sei luci bianche” e diverse “finestre o oblò lungo il perimetro dell’oggetto. Dietro queste “finestre” si notavano delle ombre in movimento. Sì, era come se ci fosse qualcuno all'interno di questo gigantesco velivolo color argento.

Notò un pannello laterale aperto che gli permetteva di intravedere l'interno. Vide qualcosa che “ruotava lentamente” e che gli ricordava una turbina. Diverse "gambe" sporgevano dalla parte inferiore, ma qualcosa di più prominente, “un’appendice nera, simile a un tubo” si collegava al fondo dello scafo.

Stava inviando, via radio, un rapporto al dipartimento dello sceriffo di Ellsworth ma, mentre lo faceva, la navetta si sollevò improvvisamente e partì con una velocità sconcertante. In concomitanza con questo movimento improvviso, un “lampo blu” illuminò la zona provocando l'istantaneo spegnimento della radio. Anche le luci e il motore dell'auto si spensero senza alcun preavviso.

La radio riprese a funzionare poco dopo: sentì l’operatore chiedergli se avesse bisogno di assistenza. Lui esclamò: - Mio Dio, è un altro di quegli UFO! È un veicolo spaziale!

Wheeler si concesse qualche secondo per schiarirsi le idee. Aveva visto l'oggetto per meno di un minuto, forse per 45 secondi. Ricordava un rumore "sibilante" mentre questo sfrecciava verso l'alto nel cielo notturno. Ammise che l'esterno dello scafo era effettivamente di colore argento metallizzato. La parte superiore emetteva un bagliore arancione. Era così brillante che fissare questa parte era “come guardare il sole”. L’oggetto era enorme. Le sue dimensioni erano quelle di una casa a due piani.

Forse la cosa più interessante era l'appendice nera simile a un tubo. Wheeler affermò che si estendeva verso il basso tra gli alberi sottostanti. Non ci è chiaro se arrivasse fino a terra.

Esistono, tuttavia, diversi avvistamenti nei quali l’UFO possiede una simile appendice. Secondo alcuni, questi dispositivi sono utilizzati per estrarre l'acqua da una fonte a terra (Cfr. il Capitano), ad esempio da una torre idrica o anche da un lago o da un fiume. Se accettiamo per vera questa ipotesi, potremmo supporre che l’UFO si stesse approvvigionando di acqua. In effetti, c'era nelle vicinanze una fattoria, di proprietà degli O'Bryan. Probabilmente ci sarà stata anche una torre (serbatoio) per l’approvvigionamento idrico. Il signor O'Bryan affermò che, poco dopo le 23:00 la ricezione televisiva si interruppe, ma riprese quasi subito.

Ciò potrebbe corrispondere al momento in cui l'oggetto decollò mettendo fuori uso la radio del nostro testimone e spense pure il motore dell'auto?

Poco dopo l'incidente, David Moots, un allevatore di 36 anni (all’epoca dei fatti), stava tornando a casa, quando vide l'auto di Wheeler parcheggiata dall'altra parte della strada e con le luci spente. Accostò, scese dal veicolo e si avvicinò per vedere se avesse bisogno di aiuto: Wheeler appariva confuso e sofferente. Moots sapeva che, in passato, Wheeler aveva avuto un attacco di cuore. Così, quando lo vide scendere dall'auto, in un primo momento, credette che si trattasse di un altro episodio simile. Più si avvicinava e più poteva vedere che c'era qualcosa che non andava in lui. Gli chiese se stava bene e Wheeler rispose che era stato colpito. Allora gli domandò se fosse stato coinvolto in un incidente stradale, ma Wheeler rispose: - No, è stato uno di quegli UFO!

L’uso della parola “quegli” suggerisce che gli avvistamenti UFO fossero di dominio pubblico tra i residenti della città. A tal proposito, Moots dichiarò più tardi, che “molte persone” hanno affermato di aver visto un UFO. Tanto che non rimase sorpreso dal fatto che anche Wheeler ne avesse menzionato uno. Ciò che lo sorprese, fu l’affermazione di essere stato colpito.

In effetti, della vicenda, vi furono molti altri testimoni: la signora Wergland, per esempio, che abitava appena fuori Elmwood. Quando il suo orologio a cucù annunciò che erano le 23:00, andò in cucina per prendere le sue medicine. E così le capitò di dare un'occhiata fuori dalla finestra. Lì, di fronte a casa sua, c’era un oggetto “luminoso, arancione a forma di mezzaluna” sospeso su Tuttle Hill. Osservò l'oggetto per diversi minuti prima di andare, con tutta calma, a letto e addormentarsi. Quando le fu chiesto perché non avesse neanche svegliato suo marito rispose, semplicemente, che non era rimasta per niente impressionata: aveva già visto degli oggetti simili.

Paul Fredrickson, invece, fu indotto a denunciare il suo avvistamento. Fredrickson, amministratore della Heritage of Elmwood Nursing Home, era a casa quando ricevette una telefonata: era la moglie del capo della polizia che gli chiedeva di guardare fuori dalla finestra. Quando lo fece, vide, in un bagliore arancione, un oggetto a forma mezzaluna. L'oggetto sembrava trovarsi proprio sopra Tuttle Hill.