L’INCIDENTE DI MAURY ISLAND

Quello che sto per narrarvi, è uno degli eventi UFO meno noti, ma meriterebbe di essere meglio conosciuto per diversi motivi. Probabilmente è il primo caso in cui un testimone ha affermato che un "uomo in nero" lo ha intimidito per imporgli il silenzio. Inoltre, si è verificato prima del famoso Roswell Crash, ma riferisce, per la prima volta, di un’avaria alla quale fu soggetto un UFO. Purtroppo, i due ufficiali dell'intelligence militare che stavano indagando sull'avvistamento morirono in un tragico incidente aereo prima che potessero completare le loro indagini. Sfortunatamente, anche i due principali testimoni, Harold Dahl e Fred Crisman, sono diventati oggetto di sospetto e polemiche.

 

Nel 1947, il pericolo più comune nelle acque di Puget Sound erano i tronchi che galleggiavano alla deriva.  Calati in acqua più a monte, rimanevano in attesa di essere ripescati e riportati a riva per essere trasformati in tavole di legno, nelle vicine segherie.

Diversi uomini, per lavoro, pattugliavano il porto, recuperando questi tronchi. Harold Dahl lavorava su una di queste barche e il suo supervisore era Fred Crisman.

Dahl riferì che il 21 giugno era sulla sua motovedetta con due uomini, suo figlio e il loro cane. Verso le due del pomeriggio, la barca di Dahl si avvicinò alla costa orientale dell'isola di Maury. Guardò in cielo e vide sei oggetti volteggiare sopra la sua nave, a circa duemila piedi. Gli oggetti erano di metallo, lucido, a forma di ciambella e con un diametro di circa cento piedi. I fori centrali avevano un diametro di circa venticinque piedi. Dahl riferì di aver visto anche degli oblò rotondi e quella che pensava fosse una finestra di osservazione. Cinque dei velivoli volavano in cerchio sopra un sesto, che perdeva lentamente quota. Si fermò e si librò a circa cinquecento piedi sopra l'acqua.

Dahl volse la prua verso terra perché temeva che “l’oggetto” si sarebbe schiantato sulla sua barca. Una volta a terra, Dahl scattò diverse foto con la sua macchina fotografica. La navicella, che stazionava più in basso, rimase in posizione per circa cinque minuti. Poi una delle cinque navicelle lasciò la formazione e scendendo entrò in collisione con quella più in basso. Gli scafi rimasero in contatto per diversi minuti, finché Dahl non avvertì un tonfo. All'improvviso, migliaia di pezzi che parevano fogli di giornali caddero giù dal cielo. La maggior parte dei detriti caddero in mare, ma alcuni scesero sulla spiaggia. Dahl recuperò alcuni pezzi, scoprendo che era un metallo bianco e leggero. Insieme al metallo bianco, la navicella lasciò cadere una grande quantità di un metallo scuro che, a suo dire, sembrava pietra lavica. Quando questa “pietra” colpì l'acqua, generò del vapore. Diversi pezzi colpirono l’imbarcazione e i detriti ferirono suo figlio e uccisero il  cane. Dopo aver scaricato il metallo, la navicella riuscì a riprendere quota e si diresse, insieme a tutte le altre verso ovest. 

Dahl lanciò una richiesta di aiuto, ma la radio non funzionava. Quindi, dopo aver sepolto il cane in mare, sbarcarono e Dahl portò suo figlio in ospedale. In seguito Dahl raccontò tutto al suo capo, Fred Crisman. Gli diede la macchina fotografica e quando le stampe furono sviluppate, in effetti, mostrarono le strane navi aeree. Tuttavia, i negativi presentavano delle macchie, ciò fece pensare che la pellicola fosse stata esposta a radiazioni. Tuttavia, Crisman non credendo alla storia di Dahl, tornò a Maury Island, dove fu in grado di raccogliere alcuni campioni di quella roccia. Disse che mentre li stava raccogliendo, uno di quegli “oggetti” apparve nel cielo, come se lo stesse osservando.

Dahl riferì agli investigatori che, la mattina dopo, un uomo che indossava un abito nero gli fece visita e propose di fare colazione insieme. Dahl, che era a bordo della propria auto, seguì la Buick nera, nuova di zecca, dello sconosciuto fino a un ristorante. Mentre mangiavano, lo sconosciuto non pose alcuna domanda, ma diede un resoconto dettagliato di quello che era successo il giorno prima. L'uomo in nero concluse minacciando Dahl: lo avvertì che avrebbe messo a repentaglio la sua stessa incolumità e quella della sua famiglia se avesse raccontato a qualcuno dell'incidente.

Dahl e Crisman inviarono un pacchetto all'editore Ray Palmer di Chicago (Uno o due anni dopo, Palmer fondò la rivista Fate) conteneva dei frammenti di metallo e le dichiarazioni sugli strani avvenimenti del 21 e 22 luglio. Palmer, a sua volta, contattò Kenneth Arnold (Cfr. Flying saucers from outer space); per inciso, l’aviatore aveva iniziato a indagare sugli UFO.
Arnold arrivò a Tacoma verso la fine di luglio insieme a un altro pilota: E.J. Smith. I due s’incontrarono con Dahl e Crisman, esaminarono la barca di Dahl e interrogarono alcuni testimoni. Dahl e Crisman non consegnarono le fotografie. Addirittura, Dahl riferì che suo figlio era scomparso. 

Nel pomeriggio del 31 luglio, il capitano Lee Davidson e il primo tenente Frank Brown della US Army Air Force volarono a Tacoma, provenienti da Hamilton Field, California. Oltre ad essere piloti, i due uomini erano specialisti dell'intelligence. Si trattennero con Arnold, Smith e Crisman per diverse ore. Si congedarono ritenendo la storia interessante: partirono verso mezzanotte. Volevano arrivare a Hamilton Field il 1° agosto, il giorno in cui l'Aeronautica militare si sarebbe separata dall'esercito. Presero il volo verso le due del mattino su un bombardiere B-25, con un equipaggio di altri due uomini. Circa venti minuti dopo, l'aereo precipitò nei pressi di Centralia, Washington. I due uomini dell’equipaggio riuscirono a salvarsi usando il paracadute, ma Davidson e Brown perirono nell’incidente.
Dahl e Crisman affermarono che gli ufficiali dell'AF avevano portato con se, a bordo, campioni dello strano metallo. Si diffuse la voce secondo cui l’aereo fosse stato abbattuto. I giornali locali e l'FBI ricevettero telefonate di persone che affermavano che l'aereo era stato abbattuto per nascondere le informazioni che Brown e Davidson avevano trovato. L'Aeronautica aprì un’indagine e l'FBI ne lanciò una propria.

Gli investigatori dell'Aeronautica risalirono alla dinamica dell’incidente: uno dei motori dell’aereo prese  fuoco compromettendo la sicurezza del volo: gli uomini si lanciarono con il paracadute. Ma, prima che Brown e Davidson potessero saltar fuori, un'ala si spezzò andando a colpire la sezione di coda, che si staccò dalla fusoliera. L'aereo, ormai senza più controllo, andò giù in avvitamento: i due uomini rimasero intrappolati al suo interno. 

 

Quando un investigatore dell'Aeronautica parlò con Dahl e Crisman e poté vedere la loro barca, si avvide che il danno non corrispondeva a quello descritto dai due marinai. Non c'erano neanche cumuli di metallo a Maury Island e i campioni raccolti sembravano scorie di fonderia. Alla stessa conclusione arrivò anche l'FBI.

E qui, per gli ufologi, iniziarono a sorgere dei dubbi: Dahl e Crisman avevano simulato l'incidente solo per ottenerne notorietà?

L'FBI era disposta a sorvolare sulla questione se Dahl e Crisman avessero ammesso che era solo una bufala: il governo non avrebbe perseguito i due uomini per una frode che, in fondo, era già costata la vita di due ufficiali. Dahl e Crisman, volenti o nolenti, acconsentirono: dichiararono che la storia era un falso e rifiutarono di rilasciare interviste. Ma pochi anni dopo, sul numero di gennaio 1950 della rivista Fate, apparve una dichiarazione di Crisman: confermava che l'incidente era accaduto. Contemporaneamente, Kenneth Arnold includeva l’incidente di Maury Island nel suo libro del 1952 “The Coming of the Saucers”.

Questo, purtroppo gettò un’ombra di falsità sull’intera vicenda: c’è chi crede che Crisman e Dahl abbiano effettivamente simulato l'incidente, mentre altri sono più propensi a credere a un tentativo di insabbiamento da parte del governo degli Stati Uniti, per una cospirazione che potrebbe riguardare diversi aspetti: dagli UFO allo scarico di scorie nucleari in Puget Sound. 

Si susseguono ancora voci che riferiscono di un sabotaggio del B-25, attuato per eliminare ogni prova e far sembrare mendaci Dahl e Crisman.